En pensionerad man bestämmer sig för att bli vegetarian efter att ha lyssnat på råd från internet och byter entusiastiskt till gröt och grönsaker, eftersom han tror att det gör livet lättare för hans kropp.
Sex månader senare märker han att han ofta ramlar, har svårt att resa sig från sin stol och går ner i vikt, men han är nöjd med det och inser inte att han förlorar muskler, inte fett, enligt en korrespondent på .
Geriatrikern förklarar att för äldre är protein en fråga om överlevnad och bibehållen självständighet. Sarkopeni, eller åldersrelaterad muskelförlust, utvecklas subtilt men leder till att en person inte kan resa sig upp från toaletten, hålla balansen och dö av fall och frakturer.
Studier visar att äldre människor smälter protein sämre än yngre människor, och de behöver äta mer av det, inte mindre. Rekommendationen för personer över sextio år är minst 1,2-1,5 gram per kilo vikt, och det är kött, fisk, ägg, keso, eftersom protein från växter är ännu mindre smältbart.
Vegetarianism i ålderdomen är möjlig, men bara om en person är villig att noggrant räkna protein, kombinera källor och dricka aminosyratillskott. Men i verkligheten äter farföräldrar helt enkelt mindre, och en växtbaserad diet utan kött leder till snabb förlust av muskelmassa och funktionalitet.
Av avgörande betydelse är vitamin B12, som inte finns i växter, och brist på detta hos äldre leder till demens och permanenta skador på nervsystemet. Även mild B12-brist försämrar minne och koordination, och när vi åldras maskeras detta som senila förändringar och behandlas inte av någon.
Kalcium från växter absorberas dåligt, men för äldre ben är det viktigt, och utan mejeriprodukter eller kosttillskott utvecklas osteoporos snabbare. Fallolyckor med lårbenshalsfraktur i hög ålder innebär ofta slutet på ett självständigt liv och en tidig död, och kött har inget med saken att göra.
Beslutet att bli vegetarian efter femtio bör fattas med en läkare och efter tester, inte påverkas av mode. Kroppen i denna ålder förlåter inte experiment, och det som är säkert för tjugoåringar kan döda en äldre person på ett par år.
Prenumerera: 
Läs också
- Vad händer om du dricker lite vatten: nefrolog om konsekvenserna som inte berättas i reklam
- Varför vi inte kan gå ner i vikt utan sport och om vi kan göra det utan diet: fitnesstränare om missuppfattningar
