Resultaten av studien publiceras i tidskriften BMC Public Health.
I studien ingick 489 kvinnor från Iran. Forskarna jämförde mängden animaliskt och vegetabiliskt protein i volontärernas kost och bedömde hur det relaterade till det psyko-emotionella välbefinnandet.
Kvinnorna fyllde i frågeformulär om kost och gjorde även det standardiserade DASS-21-testet, som kan upptäcka symtom på depression, ångest och stress. Forskarna tog sedan hänsyn till andra faktorer som kunde påverka resultaten – ålder, dåliga vanor, genetiska anlag.
Analysen visade att de deltagare som hade den högsta andelen animaliskt protein i sin kost var betydligt mer benägna att rapportera symtom på alla tre tillstånden.
Kvinnor i denna grupp var 2,6 gånger mer benägna att rapportera symtom på depression, 1,8 gånger mer benägna att rapportera symtom på ångest och 3,7 gånger mer benägna att rapportera symtom på stress jämfört med dem som konsumerade mindre animaliska livsmedel.
Samtidigt fanns det inget statistiskt samband mellan växtprotein och något av de studerade psykiska tillstånden. Enligt forskarna kan denna skillnad bero på skillnader i sammansättningen av aminosyror, associerade fetter och kostens allmänna karaktär.
Författarna understryker att arbetet inte bevisar ett direkt orsakssamband. Resultaten tyder dock på en möjlig roll för proteinkällan i den mentala hälsan.
