Tack vare framstegen inom modern veterinärmedicin lever våra husdjur längre och idag är den genomsnittliga livslängden för hundar och katter över 11 år.
Men med åldern kommer oundvikliga förändringar, och uppgiften för en kärleksfull ägare är att göra husdjurets ålderdom så bekväm som möjligt, rapporterar korrespondenten för .
Mognad kommer vid olika tidpunkter hos djur: katter anses vara gamla efter tio år, och hos hundar beror villkoren på storleken.
Små raser som toyterrier blir seniorer vid cirka sju års ålder, medan medelstora och stora raser som labradorer och sheepdogs blir seniorer redan vid sex års ålder.
Normala åldersrelaterade förändringar inkluderar ljusgrått hår, en liten mängd tandsten och en liten minskning av aktiviteten.
Om husdjuret fortfarande är glatt, äter med aptit och vill umgås finns det ingen anledning till oro, men om det är svårt för husdjuret att hoppa upp i soffan eller nå matskålen är det dags att uppsöka läkare.
Veterinärer rekommenderar att man omprövar livet för ett äldre husdjur: sätt upp en stege till favoritstolen, köp en mjuk säng med låga sidor, välj en kattlåda med låg ingång. För en hund som har svårt att böja sig är det bättre att ställa skålen på ett stativ, så att lederna inte utsätts för onödig belastning.
Man ska aldrig skälla ut gamla människor för skador eller dåligt beteende: om katten slutar gå till kattlådan och hunden börjar mumla, så har de troligen bara ont.
Det är bättre att reda ut orsaken tillsammans med en läkare än att straffa för något som djuret inte kan kontrollera.
Dieten måste också anpassas: foder för äldre djur är lättare att smälta, och det är bättre att vägra rått kött i denna ålder, eftersom det kan störa mineralbalansen.
Övervikt blir en stor påfrestning för hjärta och leder, så det är viktigt att hålla koll på portionsstorlekarna och besöka veterinären regelbundet.
Prenumerera: 
Läs också
- Hur många år kan du förlänga ditt husdjurs liv med rätt kost: nya rekommendationer
- Vad händer om din stress överförs till ditt husdjur: veterinärer om mekanismen för känslomässig spegling
