Till skillnad från inhemska arter har dessa ”utbölingar” inga naturliga fiender, vilket gör att de kan föröka sig i en katastrofal takt.
De är ganska farliga / Wikipedia foto
Medan inhemska insekter – även de som vi inte gillar, som myggor, bitande flugor och myror – spelar en roll i vårt ekosystem, är invasiva insekter en annan historia. Det här är arter som har liftat till USA på växter, i bagage, på lastfartyg eller flygplan för att hitta ett nytt hem här.
Det största problemet är att invasiva skadedjur kan förstöra inhemska växter, djurliv och grödor om de inte kontrolleras, skriver Southern Living. ”Invasiva insekter sprids ofta i mycket större antal än normalt eftersom de inte har några naturliga konkurrenter, sjukdomar eller rovdjur”, säger Lewis Bartlett, PhD, biträdande professor i entomologi och honungsbins hälsa vid University of Georgia. ”De har inga vanemässiga begränsningar.”
Om du tror att du har sett ett invasivt skadedjur, gör en liten undersökning. ”När det gäller en invasiv skadegörare som t.ex. fläckig lanternfluga är det rimligt att anta att om du ser en individ så finns det förmodligen fler”, säger Chris Hayes, Ph.D., docent i strukturell skadedjursbekämpning vid North Carolina State University. ”Var vaksam, inspektera växterna i din trädgård och rapportera alla misstänkta fynd.”
Även om invasiva skadedjur varierar från region till region runt om i världen, finns det några av de mest alarmerande arterna som finns i sydöstra USA och vad du bör göra om du ser dem.
Gulbent bålgeting
Den gulbenta getingen (Vespa velutina), eller YLH, som härstammar från Sydostasien, är en art av samhällsgeting, vilket innebär att den bygger stora bon med upp till 6 000 arbetare. ”Gulbenta getingar livnär sig på en mängd olika insekter, inklusive honungsbin”, säger Anne LeBrun, APHIS nationella policychef för växtskyddskarantän (PPQ) för gulbenta getingar.
Om dessa invasiva skadedjur tillåts etablera sig i USA kan de till exempel hota populationerna av inhemska och vilda honungsbin – av vilka vissa redan är utrotningshotade – och andra inhemska pollinatörer. Deras närvaro skulle också kunna störa pollineringen av många grödor.
YLH identifierades först 2023 i Savannah, Georgia, och har sedan dess spridit sig till flera län i South Carolina. ”YLH är specialiserade rovdjur som har en unik förmåga att positionera sig utanför kupan för att fånga upp återvändande honungsbin”, säger Bartlett.
De samlar också nektar och äter ekorrar, t.ex. trafikdödade djur, för att föda sina larver. De är nu ett stort problem på grund av risken för bevisföring, eftersom vi har sett hur förödande YLH har varit på andra platser som Europa och i dess främmande livsmiljöer i Asien.
Hur de ser ut: YLH är ca 2,5 cm lång. Hornets huvud är mestadels svart med lite gul eller orange färg på framsidan och svarta ögon. Bröstet är mestadels enfärgat brunt eller svart, medan buken har omväxlande band av mörkbruna/svarta och gula/orange färger.
Benen är bruna eller svarta och slutar i gula segment, säger LeBrun. Dessa insekter kan också ofta misstas för fläckiga bålgetingar eller andra arter med liknande utseende, konstaterar Bartlett. De kan sticka (även om det inte är värre än sticket från någon annan geting), men faran är att du kan stöta på dem i mycket större antal på grund av storleken på deras bo.
När du ser dem: Det är mest troligt att du ser YLH på våren och försommaren med aktivitetstoppar på eftermiddagen. I febri eller mars bygger de sitt första bo, eller groddbo, som liknar pappersboet hos andra geting- eller pappersgetingarter. Det fästs ofta vid takfoten på ett hus eller skjul. På sommaren lämnar de det första boet och bygger ett större sekundärt bo, vanligtvis i ett högt träd, säger Bartlett.
Vad ska man göra? Tidigt på våren kan små bon som kan nås från marken behandlas med spray, precis som med alla getingar. Men om du är allergisk mot stick, om boet sitter högt upp i ett träd eller om det är stort (och dessa bon kan vara så stora att de fyller baksidan av en pickup!), bör det tas bort av en professionell, betonar Bartlett. I vilket fall som helst, ta ett foto och rapportera det till din stats jordbruksdepartement, säger LeBrun.
Fläckig lyktfly
Lycorma delicatula (SLF), som härstammar från Asien, är en cikada som lever på en mängd olika växter, bland annat vinrankor, humle, stenfruktträd och lövträd. När den äter utsöndrar den en klibbig, söt vätska som gynnar tillväxten av en sotig svamp som kan skada växterna ytterligare.
”SLF lägger ägg på alla hårda ytor, inklusive grillar, fordon, släpvagnar, ved, trädgårdsmöbler, cyklar och leksaker”, säger Melinda Sullivan, APHIS PPQ national policy manager för den fläckiga lyktgallmyggan.
Upptäcktes för första gången i Pennsylvania 2014, sannolikt från varor som skickats från utlandet; idag har 19 stater någon grad av angrepp, inklusive Maryland, South Carolina, North Carolina, Tennessee, Georgia, Virginia, West Virginia och Kentucky i söder, rapporterar Sullivan. Även om SLF inte biter människor eller husdjur och inte skadar ditt hem som till exempel termiter, ”är den största oron deras långsiktiga inverkan på lokala ekosystem och vissa industrier och grödor som kan förstöras, till exempel druvor eller humle”, förklarar Hayes.
Hur de ser ut: SLF ser olika ut beroende på deras livsstadium. Från slutet av mars till september är nymferna svarta med vita fläckar, sedan blir de röda när de utvecklas och växer. Från juni till september ser du vuxna individer som är ca 2,5 cm långa och 1,3 cm breda. På grund av sina stora, visuellt slående vingar är vuxna lättare att upptäcka än andra skadedjur, påpekar Sullivan. Framvingarna har svarta fläckar på framsidan och en melerad rand på baksidan. Bakvingarna är scharlakansröda med svarta fläckar framtill och vita och svarta ränder baktill. Buken är gul med svarta ränder. Nylagda äggmassor, som innehåller 35-50 ägg, ser först ut som en klibbig gråaktig massa som sedan blir torr och brun, tillägger Hayes. SLF lägger vanligtvis ägg på ytor som träd, men lämnar också äggmassor på tegelstenar, stenar, staket, grillar och fordon.
När du ser dem: Du kommer att se olika livsstadier under hela året, men färgglada vuxna djur är lättast att identifiera. Både nymfer och vuxna samlas ofta i stort antal vid matningstillfället och samlas vid växtens bas eller krona, vilket gör dem mer synliga”, säger Sullivan.
Vad ska man göra? Slutsatsen är enkel? Döda först, rapportera sedan”, insisterar Hayes. Du har förmodligen mer än en SLF i din trädgård, så ta en titt runt i trädgården. Ta reda på vilka växter den livnär sig på och leta efter tecken på dessa skadedjur; kontakta sedan en professionell skadedjursbekämpare om du behöver skydda dina trädgårdsplanteringar. Du bör också krossa och skrapa bort alla äggmassor du hittar, rekommenderar Sullivan. När du lämnar ett karantänområde ska du också kontrollera dig själv, ditt fordon och dina tillhörigheter (t.ex. campingutrustning eller husvagnar) för att se till att du inte har några ”liftare” som du oavsiktligt kan transportera till en ny plats. Håll fönstren stängda eftersom de kan smyga in i fordon. Ta också ett foto av alla misstänkta SLF i något av dess livsstadier och skicka det till jordbruksdepartementet i din delstat.
Brandmyror
Röda importerade brandmyror (Solenopsis invicta), eller RIFA, kommer ursprungligen från Sydamerika. Dessa invasiva skadedjur lever i kolonier som kan bestå av upp till 500 000 arbetare. Brandmyror är aggressiva rovdjur som livnär sig på insekter, små däggdjur, reptiler och fåglar. De kan också skada jordbruksgrödor som sojabönor, majs och potatis.
De upptäcktes för första gången i USA på 1930-talet och är idag utbredda i hela södra USA. ”Brandmyror utgör ett betydande hälsohot mot människor och husdjur på grund av sina smärtsamma bett och sin förmåga att angripa i massor”, understryker Sullivan. ”De kan också skada elektrisk utrustning och bevattningssystem.”
Hur de ser ut: Brandmyror är mellan 0,3 och 0,6 cm stora. De är rödbruna till färgen med en mörkare buk. De är lätta att känna igen på de karakteristiska högar eller myrstackar som de bygger i jorden, särskilt efter regn. Till skillnad från myrstackarna hos inhemska arter har eldmyrans myrstackar inget synligt ingångshål i mitten.
När du ser dem: Brandmyror är aktiva året runt i varma klimat, men är mest synliga på våren och hösten. Du ser ofta deras färska högar i gräsmattor, betesmarker och längs vägkanter.
Vad ska man göra? Var försiktig så att du inte stör myrstackar. Om du hittar brandmyror på din egendom, använd speciella beten eller kontakta en skadedjursbekämpare. Rapportera nya observationer till ditt jordbruksdepartement.
Brun marmorbagge
Den bruna marmorbaggen (Halyomorpha halys), eller BMSB, härstammar från Östasien och är ett skadedjur som livnär sig på mer än 170 växtarter, inklusive fruktträd, grönsaker och prydnadsväxter. ”De använder sina taggförsedda sugande mundelar för att tränga igenom fruktens yta och suga ut saften, vilket leder till deformerade och förstörda grödor”, förklarar LeBrun.
Denna vägglus upptäcktes först i Pennsylvania i slutet av 1990-talet och finns idag i de flesta amerikanska delstater. Förutom skadorna på jordbruket är dessa insekter ett allvarligt irritationsmoment i hushållen, eftersom de kommer in i hemmen i massor på hösten för att hitta en plats att övervintra på.
Hur de ser ut: Vuxna djur är sköldformade och cirka 1,7 cm långa. De är bruna i färgen med ett ”marmorerat” mönster. Det viktigaste kännetecknet är de ljusa ränderna på antennerna och de mörka fläckarna på bukens kanter. Om de krossas eller störs avger de en skarp, obehaglig lukt.
När du ser dem: På sommaren äter de aktivt på växter. På hösten, när temperaturen sjunker, kan du se dem på husväggar, fönster och inomhus där de försöker gömma sig från kylan.
Vad ska man göra? Täta alla luckor och sprickor i fönster och dörrar för att förhindra att de kommer in i huset. Om de redan är inne, använd en dammsugare för att samla in dem och kasta sedan påsen. Undvik att använda insektsmedel i hemmet. Rapportera stora ansamlingar till lokala myndigheter.
Tidigare rapporterade My om hur man vattnar nyodlade plantor.
