Kattägare gillar att tillskriva mänskliga känslor som hämnd eller förbittring till sina husdjur.
En trasig vas efter en affärsresa eller en pöl på sängen efter ett besök hos veterinären – allt detta avskrivs ofta som ”hämndlystnad”, rapporterar en korrespondent för .
Etologer hävdar dock att katter inte är kapabla att hämnas i den mening som människor lägger in i detta ord, eftersom det kräver en komplex reflektion över det förflutna och gärningsmannens avsikt.
En professor vid University of California, Davis, genomförde en studie som visade att katter minns negativa upplevelser, men förknippar dem med sammanhang eller plats snarare än en specifik person.
Om en katt förknippar ett besök hos veterinären med en transportbur kommer den att frukta transportburen men inte hämnas på ägaren som ställde den där.
Oönskat beteende efter stress är inte hämnd utan ett sätt att återfå en känsla av säkerhet genom territoriell kontroll, t.ex. genom att lämna sin doft på de ”viktigaste” platserna i huset.
Hur snabbt ”försoningen” går hos katter beror inte på hur allvarligt brottet är, utan på hur snabbt den vanliga ritualen återupprättas. Om du har brutit förtroendet, t.ex. genom att med våld hålla fast djuret för en obehaglig procedur, tar det tid för katten att se att du är förutsägbar igen.
Denna period tar vanligtvis några timmar till två dagar, och den blir kortare om du inte tvingar dig på utan helt enkelt håller dig i närheten och respekterar hennes personliga gränser.
Veterinärer bekräftar att katter har ett utmärkt associativt minne, men dess varaktighet beror direkt på händelsens känslomässiga färg.
En obehaglig upplevelse kan bli ihågkommen under hela livet, men det betyder inte att din katt kommer att hysa agg i åratal – snarare kommer den att undvika de handlingar som ledde till upplevelsen.
Om du uppträder lugnt och ger en godbit varje gång sprutan dyker upp försvinner rädslan eftersom katten skriver om minnena med nya associationer.
Det som verkligen skrämmer ägarna är inte ”brottet” i sig, utan den plötsliga beteendeförändringen när en tillgiven katt plötsligt väser när man närmar sig den.
Ofta handlar det inte om ett psykologiskt trauma utan om fysisk smärta: ett djur med tand- eller ledvärk vill inte bli rört, och det är inte relaterat till tidigare konflikter.
Innan man letar efter psykologiska orsaker till alienation kommer en kompetent ägare därför först att utesluta medicinska problem genom att besöka en veterinär.
Prenumerera: 
Läs också
- När en hund väljer en ägare i en familj: huvudpersonens mekanism
- Vad händer om du behandlar ditt husdjur som ett barn: oväntade konsekvenser av hyperföräldraskap
